Introduction
Propriété du musée européen de l’aviation de chasse de Montélimar (Drôme), l’un des très rares Bronco à voler dans le monde, est arrivé en vol à Montélimar fin 1991. II n’a revolé qu’en février 1997 grâce au personnel du CEV (Centre d’essais en vol) d’Istres qui l’a bénévolement remis en état. Ce Bronco fait partie des 12 OV-10 B (Z) qui avaient reçu un réacteur d’appoint sur le dos. Devant les difficultés de pilotage rencontrées, ce réacteur a été démonté après seulement 18 heures de vol, et l’avion a été remis au standard des autres OV-10 B. L’Allemagne devait recevoir 12 OV-10 B (Z) avec le réacteur d’appoint et 6 OV10B, mais n’a utilisé en fait que 18 machines identiques, sans le réacteur. Livré au MBL en 1970 (Centre d’expérimentation des matériels volants de l’Armée de Terre allemande), il a servi de remorqueur de cibles au profit des pilotes de chasse de la Luftwaffe. La cible était sous le ventre de l’avion, le treuil dans le fuselage et l’opérateur dans la bulle arrière, dos à la marche. Seule l’Allemagne a utilisé ses Bronco dans ce rôle. A ce jour, seule l’Armée de l’Air des Philippinesutilise encore des Bronco, quelques OV-10 A civils sont utilisés aux Etats-Unis à la surveillance des feux de forêt. Les autres Bronco ont été stockés ou détruits. En Allemagne, les OV-10B ont été remplacés par des Pilatus PC-7.
Il n'en reste que trois !
L’OV-10B de Montélimar a été transformé il y quelques années en OV 10A aux couleurs des Marines. Dérivé de la version américaine, il en diffère par la suppression des pontons d’armement, le remplacement du cône arrière par un cône vitré, et par l’aménagement de l’avion en remorqueur cibles. L’équipage se compose d’un pilote et du biroutier dans la queue de l’avion, dos à la marche. Les OV-10B(Z) avaient un réacteur supplémentaire GE J85 de 1 340 kg de poussée sur le dos, rapidement démonté en raison de difficultés.
Le premier vol a eu lieu en septembre 1970 à Colomubus (Ohio). Sur les 24 construits, il n’en reste que trois !
Éléments techniques
– Propulseur : 2 x Garrett T-76-G-411
– Puissance : 715 CV
– Vitesse maximale : 450 km/h
– Le Bronco a une conception très proche de l’hélicoptère. Il permet des grands écarts de vitesse, une visibilité panoramique et la possibilité de se poser rapidement presque partout grâce à des vitesses d’approche très faible et à un train robuste.
– Il dispose d’une maniabilité exceptionnelle.
– Sa maintenance est aisée : turbines, gouvernes, poutres et trains sont interchangeables à droite et gauche.
Crédits photo : Spot’Air
